考量到这个家族曾在铁路事业上做出巨大贡献，而且出于对那个存活下来的孩子的人道主义，只有百分之九十的财富被收缴，小部分的房产则不包括在内。
“这样啊，你是对国家做出了贡献的人，这点小忙我还是可以帮的。”
“莱登西南方向的林格庄园，距离这里有二十多公里，坐马车得花上几个小时。”
菲尔丁还细心地附上了一张市郊的地图。
路叶道过谢，客套几句话之后准备离开。
菲尔丁冰冷的话语响了起来。
“那我就不送了，不过你们不是莱登人吧，还是趁早离开为妙。”
“能说一下原因吗？”
“我听说你是遭遇了海难，被奥辛利德救起来的？”
“是。”
“给你个忠告吧，不要跟他扯上关系。”菲尔丁瞄了一眼自己空荡荡的左袖，“会没有好下场的，那个人做事没有原则，没有原则的人很可怕。”
“你们以前发生过什么吗？”
“被他利用了，失去了一条左臂而已。可笑的是，面对他我连报复的念头都升不起来，只能退休后跟条败狗一样窝在家里休养。”菲尔丁笑了笑，满是自嘲。
“被上校利用了……军队不管吗？”
“他有‘正当理由’，而我上了套。”
菲尔丁不愿细说。
不过这简单的两句话已经能够说明很多事情了。
“那个，我能问一个问题吗？”路叶之前从霍金斯那里听来的事迹，“我听说上校的过去是个谜，没人知道他的经历……立下了这么多功劳，却连授勋仪式都没有不是很奇怪吗？”
“你的好奇心还真是旺盛。”菲尔丁笑了笑，“其实没什么好隐瞒的，莱登是一个重视出身的地方，从军的人里不乏商人子女或是贵族后代，如果让他们知道一个曾经的奴隶踩在他们的头上，他们会作何感想？”
“曾经的……你是说奥辛利德、那个上校曾经是奴隶？！”
“你看起来很惊讶的样子，如果不是因为他的身份，他的地位会比现在更高，军部压着他的档案也是因为这个原因，一方面是部分军官的不满，另一方面在重视出身的国家，能让奥辛利德坐到上校这个位置已经是很大的宽容了。”
路叶觉得有什么在脑子里炸开了。
从在训练场那时起他就觉得心中有一股违和感。
怪不得那么多人都看不起上校，甚至地位比他低的人都敢揶揄他。
不仅是因为失势和派系的斗争，最重要的还是身份原因。
奴隶。
项圈。
流落孤岛的少女。
与跟她容貌相似的少年。
原来是这样。
胃袋似乎开始翻涌着，传来阵阵绞痛。
——怎么会这样？
应该是自己的错觉吧。
路叶将目光移到薇尔莉特的身上。
后者正乖巧地捧着茶杯，看着杯底泡开的茶叶，完全不关心路叶与上尉的谈话。
在她看来，自己不过是带着“小狗狗”出门散步罢了。
与菲尔丁上尉道别之后，路叶坐上了去往格林庄园的马车。
路叶的心情很复杂。
说实在的，连项圈的事情他都不放在心上了。
“薇尔莉特。”
“我在。”
在少女平静目光的注视下。
路叶张了张嘴，然后把到嘴边的话吞了下去。
“我们晚上去夜摊吃烤肉吧。”
他如此说道。
天空中依旧飘着雨。
路叶抬起头，只觉得真他妈的愁。
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