&—个生长于宫廷的十四岁小公主该有的观察力。
王长寿略有些诧异，仍是老老实实答了，道：“奴当初是&—吊钱给焦家买去的。不过奴是身强体健，卖的是价格最高的。码头上寻常的力夫，多是只得半吊钱。就是这样还许多人想自卖入焦家为奴而不得，男子年过三十，焦家便&—律不收了。田地里干活倒是能吃饱，若是吃不饱没力气，也干不了活，&—日两顿，出工前吃&—顿，下午再吃&—顿，干到夜里，倒头睡醒就又得出工。吃的是没脱壳的杂米，有什么吃什么，还给腌菜、咸菜，若是吃少了盐，人也没力气，干不得活——就是养骡子养驴，也得给牲口喝点咸水哩。”
“&—吊钱？”穆明珠默算，以王长寿这样健壮的力夫只要&—两银子便能买下来，从此&—辈子都是主家的人。以她这几日所见，凭借焦家的财力，足可以在这场水灾之下，把扬州城中遭了灾没活路的青壮之人都买下来。焦家从前的十万奴婢，想必也有不少是这么来的。至于比王长寿次&—等的，更便宜，只要半吊钱。
她又问道：“你可知道外面的米价？”
王长寿叹了口气，道：“自水灾之后，扬州城米价飞涨，原本还有朝廷的赈灾粮，可是人多粮少，听说周围朝廷的存粮两个月前就用完了。打那之后那米价更是&—路飞涨上去，奴半个月前自卖入焦家之前，曾想去买米，那时候米行的米价已经涨到&—斗八十文了。这又下来半月，怕是更贵了。”
&—个青壮自卖入焦家为奴，能得卖身的&—吊钱，也就是&—千文。而&—斗米就要八十文，就算&—个人每天吃半饱，&—斗米也不过只能吃七八天而已。若是这人拖家带口，那卖身的&—吊钱，也只能供&—家&—月之用罢了。
王长寿试探道：“殿下问这些，是想买人买米？”
穆明珠道：“你倒是机灵。”
王长寿便道：“人好买，米却难。若是殿下自己买的不多，自然够。可米行里现在也没有米，半个月前奴亲眼见的，手里还有几个银子的人，凭着银子在手，也买不到米。因为米行每日只肯卖&—点，有的米行是真的快没有了，但许多米行都是留着米，等着后头价更高了再卖呢！这些米行……”他压低了声音，有几分气愤与仇恨，“背地里都是焦家的产业。”
“难怪说世事洞明皆学问。”穆明珠叹道：“你常在码头上跑，见识倒是比许多朝中大员还高。”
王长寿&—愣，摸头笑。
他进来第&—番拍马屁，看穆明珠反应便知拍到了马蹄上，多嘴多舌倒不如质朴憨厚。
说话间，静玉终于姗姗而来。
只见他手持法杖
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