女皇初时不觉，走了好一段路才被人告知苏贤跟在后面，女皇讶异之余，当即吩咐停下，扭头看着后面“一脸不服”的苏贤，招手笑道：
“苏爱卿，请上前来。”
苏贤果断依言上前。
女皇往一侧挪了挪身子，让出一半的座位，再用手轻轻一拍，邀请道：“苏爱卿，上来吧，我们一起回宫。”
步撵其实很大，乘坐两人绰绰有余。
只是女皇这番举动，着实惊掉了太监宫女们的下巴。
那可是天子才能乘坐的步撵啊，女皇居然邀请苏贤一起？
莫说太监宫女，就连苏贤本人也是一怔，随即笑着婉拒：“陛下，臣不可如此失礼，那是死罪。”
啪啪！
女皇又拍了拍步撵的座位，道：“苏爱卿，你觉得是朕大，还是死规矩更大？”
“当然是陛下，规矩由人而定，也可由人而改。”苏贤回道。
“那就对咯，朕现在邀请苏爱卿上来与朕同坐，自然不会有人责怪于你，上来吧。”女皇笑道。
“可是……”苏贤还是有些迟疑。
“方才在那看台之上，苏爱卿不是有话要对朕说么？”
“那臣就斗胆了。”
说着，苏贤果然在众目睽睽之下，登上了女皇的步撵，假装客套一番，最后大刺刺的与女皇并肩坐在一起。
……
半个时辰后，苏贤离开皇宫。
他春风得意，走起路来虎虎生风，先前的“郁闷”早已消失不见。
女皇虽贵为天子，但也十分懂得安慰人……
不过即便如此，苏贤也不要做亏本的买卖。
回到侯府，他立即来到一片单独划出的地方，这里住着二十个人……没错，这些人是他偷偷截留下来的武才。
这些人的身手不是最好的，但却是最忠心的，苏贤尤为看重这一点。
……
转眼，时间来到第二天。
昨日的武试虽不曾选出一人，但最终的结局大家都挺满意。
女皇解决了压在心头的麻烦，少司寇、言大山等也得了许多优秀人才，关键兰陵公主也十分满意……皆大欢喜。
但，女皇始终没忘，武试的初衷是为了给兰陵招婿。
既然武试招婿不成，女皇便将希望放在文试上面。
她与大家都认为，苏贤会在今天举行文试的复试与终试，他们从早等到晚，最后的结果却是……没有一丝动静！
宫城。
后宫。
女皇寝宫。
偏殿之中，女皇与兰陵正享用晚膳。
兰陵即将出嫁，女皇总有些不舍，因此每当用膳都会叫上兰陵一起，这恐怕是她们母女间仅剩的“独处时光”了。
初时，两母女聊着以前的一些趣事，宴席上满是欢声笑语。
接着，不可避免的谈到兰陵的婚事，女皇面上的笑容缓缓消失，她放下碗快，对身旁的南宫婉儿问道：
“苏爱卿在做什么？为何今日一整日都不见任何动静？”
“回禀陛下，据说，太
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